HISTORIQUE

 

Le furet domestique, petit mammifère carnivore, appartient à la famille des mustélidés.
Contrairement à d’autres membres de cette famille où l’on retrouve la loutre, l’hermine,
le vison, la belette, le putois et la martre, il ne vit pas à l’état sauvage.

 

On sait qu’il est élevé en captivité depuis plus de 2000 ans, mais on ne connaît pas vraiment
son origine exacte. Il aurait été introduit en Amérique du Nord par des colons anglais, il y a
environ 300 ans. Au Québec, il commence à peine à prendre sa place comme animal de
compagnie. Dans certaines régions des États-Unis, il est aussi populaire que le chat.

 

Au cours du XVIII ième siècle, le furet était l’animal le plus doué pour éliminer les rongeurs
à bord des navires. Un peu plus tard, les États-Unis et l’Angleterre ont fait l’élevage de
milliers de furets pour exterminer les rongeurs à l’intérieur des granges, hangars, entrepôts,
etc... Il fût aussi utilisé pour la chasse au lapin. Au début du XX ième siècle, le Canada,
les États-Unis et la Nouvelle-Zélande en firent l’élevage pour sa fourrure. Au même moment,
on a commencé à l’utiliser pour la recherche biomédicale.

 

Depuis les années 70, il est de plus en plus recherché comme animal de compagnie
malgré certaines controverses soulevées par certains vétérinaires. Actuellement,
La Californie, Hawaii, le district de Columbia et certaines villes canadiennes
(York, East York et London (Ont.) ne reconnaissent pas le furet comme animal
domestique, il est donc illégal à ces endroits de posséder un furet.

 

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